Antes de empezar a hablar del diseño de jardines hay que desaprender algo :

Una noción que se repite una y otra vez y es un grave error > Asociar el diseño de jardines a hablar sobre que plantas ponemos. Muchos jardineros y muchos sitios de internet (blogs y portales de copia y pega) te hablan del diseño de jardines como si se tratase de que plantas poner, donde colocarlas y cuales se darán bien.

LAS PLANTAS NO SON LO MAS IMPORTANTE DE UN JARDIN. Son solo un elemento mas. Formas, volúmenes y texturas con las que jugar. Lo que las diferencia del resto de los elementos es que son seres vivos y hay que contar con su desarrollo futuro.

Una planificación adecuada y un plano con las medidas exactas del espacio sobre el que queremos intervenir es FUNDAMENTAL.

¿Que es un plano base?, llamamos así al plano que contiene las medidas y ubicación del perímetro de la parcela, la vivienda, y todos aquellos elementos que merezcan ser contemplados. Es el plano sobre el que empezar a trabajar.

Algunas personas pueden encontrar la medición de su parcela con precisión un poco difícil. Así que el primer paso en este proceso es hacer la medición lo más fácil posible.

Por lo general se puede conseguir un mapa o plano de la parcela a través del constructor, y sino mediante el catastro: www.sedecatastro.gob.es

Obtener un plano de la parcela a escala ya es mucho, si bien es cierto que pocas veces coinciden los planos del constructor o del catastro con la realidad, por lo que siempre es aconsejable comprobar las medidas in situ. Hay que asegurarse que la casa está realmente donde debe estar en el mapa y que el norte está correctamente indicado.

En general, este plano base que vamos a obtener no está a la escala que mas nos conviene para el hacer el diseño, pero pasarlo a otra escala es bastante simple como ya veremos mas adelante.

Si la información en el plano que hemos obtenido es correcta, ya tenemos un plano base para trabajar al que habrá que añadir elementos que no aparezcan en el.

Si no está disponible este plano o si simplemente lo prefieres, puedes realizar el plano en un papel cuadriculado con bastante facilidad. Para ello conviene comprar hoja de papel milimetrado en una papelería. Comprar más de una hoja. Por si acaso.

Revisa las rejillas en el papel cuadriculado para asegurarte de que coincidan con la escala que te gustaría utilizar en el diseño del jardín.  Una escala a la que se suelen adaptar la mayoría de los jardines y terrazas es 1:100, es decir, 1 cm. en el papel representa 1 m. en la realidad.

Utiliza una escala que te permita que tu jardín o terraza quepa entero en una sola hoja de papel. Será necesario realizar una medición completa del perímetro del espacio para saber esto.

Métodos para tomar medidas y referencias

El primer método es aconsejable en jardines cuadrados y rectangulares ya que se aprovechan los lados de la parcela como referencia. Se necesitan dos cintas métricas: la primera se extiende paralela a un lado de la parcela o de la casa hasta que llegue a un punto o al final de la finca. Con la segunda cinta métrica se toman medidas ortogonales (o lo que es lo mismo, perpendiculares) a la primera cinta midiendo y apuntando la distancia a los puntos que deseamos medir. Este método también es apropiado para medir curvas pero tomando intervalos regulares como 0,5 metros (dependiendo del tamaño de curva).

El segundo método (el método de la triangulación y de las medidas ortogonales) es aconsejable en jardines cuyo perímetro o vivienda son polígonos irregulares. Para este método se adopta una esquina como referencia y a partir de ella se mide hasta el punto elegido. A continuación se toma la misma medida pero marcando como referencia otra esquina. Se consigue así un triángulo que cuanto más ancho sea más exacta será la medida .

La forma más fácil de medir con precisión el espacio es medir desde las esquinas delanteras de la casa a las líneas del frente de la vivienda y desde las esquinas delanteras de la casa a las líneas laterales de parcela. Marcando estas mediciones en el papel cuadriculado y ya tenemos la ubicación exacta de la casa en la parcela.

Desde este rincón de partida, tomar medidas de las paredes exteriores y todos los ángulos de su casa y dibujarlos en el papel cuadriculado.

No te olvides de incluir:

- las medidas de las aceras, pavimentos, bordillos, piscina, escaleras, y cualesquiera otros elementos permanentes que haya en la parcela. Si hay árboles existentes, arbustos, o cualquier cosa que deseas conservar, medir y colocar con precisión en la plantilla del plano base también, puesto que esto nos va a condicionar la estructura y recorridos del jardín.

Recuerda: A la hora de medir no debes pasar por alto algunos detalles como: altura de las ventanas de la casa, dimensiones de baldosas y solados, altura de setos, en que punto exacto  una valla pasa a ser ocupada un muro, seto, arriate, diámetro de las copas de los árboles... Tampoco olvides la situación de ciertos elementos como tomas de riego, arquetas de luz, focos, caseta del perro...

Es importante tener clara la orientación, la simple observación nos dice cuales son las zonas mas sombreadas pero conviene marcar en nuestro plano la dirección del norte.

Sobre este plano conviene tomar notas de puntos focales que interesan ser destacados u ocultados, tamaño de vallas o muros, si las vistas son agradables, presencia de vecinos, etc.

Recomiendo sacar fotos, no solo para poder consultar mientas hacemos el diseño, sino también para una vez acabado el jardín ver la transformación que ha sufrido el espacio.

Medir desniveles

Es muy habitual encontrarnos con parcelas que poseen ciertos desniveles, aunque no suelen ser muy pronunciados. Para medirlos de una forma “casera” pero exacta, se usa un tablón plano, una estaca de 1m y un nivel de burbuja (ver Como se miden las pendientes).

Una vez que tenemos nuestro plano base y antes de empezar a dibujar vamos a conocer unos principios básicos que deberiamos aplicar a la hora de diseñar un jardín, estos principios se han de utilizar tanto a la hora de trazar nuestra estructura (caminos, areas abiertas o estanciales, areas de plantación, superficies de diferentes materiales, etc.) como a la hora de decidir las plantas que vamos a colocar.

Los tres principios son:

Proporción: La proporción es una relación geométrica, aritmética y armónica que permite desarrollar un equilibrio entre las formas y elementos (individuales y en grupo) que componen nuestro jardín.

Veamos un ejemplo:

Imaginemos que tenemos dos casas con un mismo espacio para el jardín, este espacio es un rectángulo de 16 x 12 m.

Lo primero en lo que suele pensar la gente es en ocultarse y buscar intimidad, así que deciden colocar un seto alrededor, normalmente con una conífera (tipo leylandii, arizonica o similar), mas allá del desproposito del seto de conífera, del que ya hablaremos, es muy común un pensamiento:

"Me da igual el tamaño de mi parcela que al seto le doy lo mínimo posible, con 50 cm. de ancho seguro que hay de sobra para meter las plantas (imaginando que la anchura de la planta es su tronco)", y entonces llegamos al caso que viene dibujado como B:

Es evidente a la vista de estos dos dibujos que en el ejemplo A el espacio que hemos destinado al seto (1,5 m. de ancho) está mas proporcionado con el espacio total de la parcela que en el ejemplo B (0,5 m. de ancho).

Pero hay algo mas importante, y es que esta anchura que queremos destinar para colocar un seto esté relacionada con el tamaño de las plantas que vamos a poner. En 0,5 m. de ancho el 95% de las especies que elijamos para crear un seto se nos van a meter en el césped y se van a pegar contra la valla, porque la anchura mínima de desarrollo de cualquier arbusto que usemos para seto, el espacio mínimo que deberíamos darle es de 1 - 1,5 m.

Así es como se vería nuestro jardín con las plantas crecidas y una anchura de las mismas de 1,40 m., algo muy normal, en un ejemplo con espacio vital necesario (1,5 m. de ancho), en el otro saliéndose de los límites del jardín (si solo hay medio metro de anchura la planta se coloca en el centro, a 0,25 cm. del perímetro !!!!) e invadiendo el área interior.

La proporción en los jardines ha de estar relacionada con una escala primordial: La escala humana.

La escala humana en la jardinería es la dimensión de los elementos y componentes del jardín respecto a las dimensiones y proporciones del cuerpo Humano.

Esto significa que hay que tener en cuenta las dimensiones humanas a la hora de plantearse la anchura de los caminos, el área de las zonas de estar, etc.

Espero que se haya entendido la importancia de las proporciones a la hora de diseñar un jardín, tanto a nivel compositivo como a nivel funcional.

Próximo principio: Transición.

Articulo previsto para abril del 2.011